Manga y manhwa

El manga japonés y el manhwa coreano han transformado la forma en que el mundo lee cómics. Con su lectura de derecha a izquierda, su gramática visual única y su capacidad para abarcar todos los géneros imaginables —desde el shōnen más explosivo hasta el josei más íntimo—, estas tradiciones han conquistado a generaciones de lectores. Dragon Ball, Berserk, Vagabond, Tower of God: obras que han redefinido lo que un cómic puede ser. En el panorama indie hispanohablante, muchos autores han integrado la influencia del manga en su propia voz, creando obras que dialogan con esa tradición sin perder su identidad propia.

La distinción básica es conocida: cuando hablamos de manga nos referimos al cómic japonés, mientras que el manhwa procede de Corea. A partir de ahí la cosa se complica bastante más, porque cuando esas formas de hacer cómic salen de su lugar de origen empiezan a mezclarse con autores, mercados y formatos muy diferentes. Y sinceramente, creo que es bastante más útil entender qué está haciendo cada cómic que empezar una guerra terminológica sobre si una historia dibujada en Zaragoza puede llamarse manga o tiene que llevar otra etiqueta.

Porque los autores llevan décadas tomando influencias de aquí y de allá. No pasa nada.

Hay cómics donde esa influencia está clarísima en el dibujo, en la composición de página, en el diseño de personajes o en la manera de representar movimiento y emociones. En otros se nota más en el ritmo de la historia, en cómo se construyen los capítulos o en determinados tipos de personajes. Y también existen autores que empiezan desde un lenguaje muy reconocible y, con el tiempo, acaban desarrollando algo que ya cuesta bastante meter en una única casilla.

El manhwa además ha quedado muy asociado durante los últimos años a la lectura digital y al formato vertical, sobre todo por el crecimiento de los webtoons y de plataformas orientadas al móvil. Eso no significa que todo manhwa tenga que leerse haciendo scroll ni que cualquier cómic vertical sea automáticamente un manhwa, pero la relación existe y ha cambiado bastante la forma en la que muchos autores piensan la página. Plataformas actuales agrupan precisamente manga, manhwa y webtoon dentro de una misma experiencia de lectura digital.

Y ahí hay algo que me parece interesante para una plataforma como TusComics: el formato deja de estar tan condicionado por el papel. Un autor puede trabajar con páginas tradicionales, plantear una lectura vertical o probar estructuras que tendrían bastante menos sentido si estuviese pensando desde el principio en imprimir un tomo. No porque una forma sea mejor que otra; simplemente ahora hay más posibilidades.

Dentro de esta categoría puedes encontrarte además prácticamente cualquier género. Acción, romance, fantasía, terror, isekai, comedia... decir que algo tiene un lenguaje cercano al manga o al manhwa nos cuenta bastante sobre cómo puede estar dibujado o narrado, pero muy poco sobre qué historia vamos a leer. Por eso los cómics de esta sección pueden aparecer también en otras categorías del portal.

Hay otro pequeño problema con estas búsquedas y prefiero dejarlo claro: cuando alguien busca leer manga o manhwa online en español, muchas veces está buscando series comerciales japonesas o coreanas que ya conoce. Ese no es el objetivo de TusComics. Aquí hablamos de cómics publicados por sus propios autores, no de subir sin permiso series comerciales que pertenecen a terceros. Precisamente por eso esta sección puede tener interés para descubrir algo diferente, autores nuevos que trabajan con ese tipo de influencias sin que todo termine siendo otra página donde buscar los mismos títulos de siempre.

Así que si has llegado buscando manga y manhwa online, echa un vistazo al catálogo. Puede que encuentres algo muy reconocible desde la primera viñeta o un cómic que haya cogido esas influencias, las haya mezclado con otras y haya terminado yéndose por otro sitio. A mí me parece bastante más interesante que intentar decidir dónde está exactamente la frontera.